Veel creatieve ondernemers hebben moeite om investeerders voor hun idee te interesseren. Ze hebben een goed idee, een werkend concept, en in veel gevallen al een groeiend klantenbestand. Dan wordt het tijd voor de volgende stap.

Met extra kapitaal kan de ondernemer het bedrijf nog sneller laten groeien in minder tijd. Als je onderneming pas kort bestaat, is er een groter risico dat de investering niet wordt terugverdiend, daarom spreken we van ‘durfkapitaal’.

Er komt meer kijken bij het vinden van een investeerder dan een goed idee en een flinke dosis enthousiasme. Hoe kom je in Nederland eigenlijk aan durfkapitaal? En hoe zorg je ervoor dat je investeerders binnensleept? Lees verder Investeerders aantrekken – hoe krijg je durfkapitaal in Nederland anno 2012? →

Communities met een gratis lidmaatschap kunnen toch op een aantrekkelijke manier geld verdienen. Dit zegt James Hong, oprichter van HotOrNot, in een interview met TalkCrunch.

Op HotOrNot kunnen leden namelijk virtuele bloemen weggeven aan andere leden. Het is een veelgebruikte manier om te laten zien dat je iemand extra leuk vindt. Vooral mannen geven virtuele bloemen. Volgens James Hong stijgt hierdoor de kans dat iemand positief reageert aanzienlijk. De kosten variëren van twee tot tien dollar per bloem.

Ontvangers zijn meestal erg blij met hun virtuele trofee, die automatisch aan hun profiel wordt toegevoegd. Hoe meer virtuele cadeaus, hoe meer aandacht je krijgt. Hierdoor stijgt ook weer je aantrekkelijkheid voor anderen.

Op Nederlandse communities en datingsites ben ik de virtuele cadeaus nog niet tegengekomen. Toch lijkt het voor sites een aantrekkelijke manier om geld te verdienen. Of zijn Nederlanders niet bereid om de portemonnee te trekken voor een bloem die bestaat uit bits en bytes?

(Met dank aan Sander Soeteman voor de tip)

Al enige tijd volg ik het programma Dragon’s Den van de KRO. Hierin proberen creatieve ondernemers om investeerders voor hun idee te interesseren. Dat blijkt geen makkelijke opgave.

‘Dragons’ zijn zogeheten informal investors, die vaak opereren op persoonlijke titel en handelen met eigen vermogen. Zekopen meestal aandelen in het bedrijf en bouwen dus een belang op. Alsde ondernemer winst gaat maken, ontvangen investeerders rendement.

Waar vind ik een investeerder?
Als je een goed idee hebt, kun je natuurlijk wachten op een eventuele volgende serie van Dragon’s Den. Maar je kunt ook zélf op zoek gaan naar investeerders. Je eigen netwerk is hiervoor het beste startpunt. Gebruik je bestaande contacten en laat iemand je in contact brengen met een dragon. Lukt dat niet, dan zul je op een andere manier investeerders moeten vinden. Via een netwerk van informal investors bereik je in één keer een grote groep potentiële investeerders. Probeer het bijvoorbeeld eens via NeBIB, Money Meets Ideas, of Informal Capital Network.

Tips voor een goede pitch
Als je een potentiële investeerder hebt gevonden, dan is het tijd om deze te verleiden mee te doen met jouw idee. In een pitch verkoop je je idee aan de dragon. Een succesvolle pitch voldoet aan een paar voorwaarden:

• Spreek duidelijke taal. Investeerders hebben een hekel aan wollig taalgebruik en te veel details. Gebruik geen vaktermen en vage marketingbegrippen. Vertel in een paar minuten wat jouw idee inhoudt en verval daarbij niet te veel in details. Een deelnemer van Dragon’s Den had een nieuw idee voor een restaurant. Hij vertelde té veel over de achterliggende concepten en té weinig over de concrete uitwerking van zijn idee. Daarom besloot geen van de dragons in hem te investeren.
• Mother-in-law test. Tijdens mijn studieperiode in Amerika, vertelde een professor mij over de mother-in-law test. Je bent geslaagd voor deze test als je aan een leek (bijvoorbeeld je schoonmoeder) in dertig seconden kunt vertellen wat je idee is en waarom het interessant is. Zorg dat je je idee snel en duidelijk uit kunt leggen.
• Show, don’t tell. Stimuleer het voorstellingsvermogen van de ander. Visualiseer je idee of laat een demo van je product zien.
• Regel je octrooien. Als producten gemakkelijk kunnen worden nagemaakt, verliezen de dragons doorgaans direct hun interesse. Heb je een idee hebt dat gepatenteerd kan worden? Doe dit dan zo snel mogelijk. Neem de octrooipapieren mee naar je pitch.
• Vertel wat je product de ander oplevert. Vertel welk rendement een investeerder kan verwachten en in welk tijdsbestek. Onderbouw je cijfers daarbij met marktonderzoek, of beter nog met concrete resultaten uit het verleden. Maak een duidelijk ondernemingsplan.
• Geef aan wat je verwacht. Hoeveel geld wil je hebben van de investeerder en wat ga je hiermee doen? Investeerders polsen graag of hun geld gaat naar marketing, patenten, of in een bodemloze put verdwijnt.
• Wees eerlijk. In Dragon’s Den probeerden sommige pitchers zwakheden in hun ondernemingsplan te verdoezelen. Een geslepen dragon ruikt onraad en zal direct afhaken.
• Enthousiasme. Laat zien dat je enthousiast bent over je eigen product. Dragons beoordelen niet alleen je idee, maar ook jouw persoonlijkheid. Aan jou de taak om te laten zien dat je gepassioneerd bent en overtuigd van je eigen succes.