Mensen die getrouwd zijn hebben het maar zwaar. Men ontdekte eerder dat een tweede huwelijk slecht is voor de lijn, dat veel huwelijken mislukken en dat trouwen niet geliefd is als relatievorm. Nu blijkt dat trouwen ook negatieve effecten heeft voor het seksleven. Het libido van de vrouw heeft namelijk behoorlijk te leiden onder het huwelijk. Dit blijkt uit een Britse studie van meer dan 11.000 mannen en vrouwen tussen 16 en 44 jaar.

Tien procent van de gehuwde vrouwen zegt geen enkele belangstelling te hebben gehad voor seks gedurende minstens 6 maanden in het jaar voor de enquête. Gehuwde vrouwen rapporteren veel meer seksuele problemen dan ongehuwde vrouwen en dan gehuwde mannen. Celibataire mannen rapporteren daarentegen meer seksuele problemen dan hun gehuwde seksegenoten.

De vrouwelijke libido zou vooral te lijden hebben onder de opvoeding van kinderen. Moeders van kinderen beneden 5 jaar rapporteren de meeste problemen.
Mannen die meer dan gemiddeld drinken of die een seksueel overdraagbare infectie hebben gehad, scoren het slechtst. In totaal waren 54% van de vrouwen en 35% van de mannen negatief over hun seksueel leven.

Met je grote liefde in het huwelijksbootje stappen is niet langer het ideaalbeeld van single Nederland. Slechts 20% beschouwt het huwelijk nog steeds als de meest ideale relatievorm. Bij ruim 47% van de ondervraagden is samenwonen veruit favoriet. Zelfs een LAT relatie wordt met 31% geprefereerd boven het huwelijk. Deze cijfers blijken uit het een onderzoek dat werd gehouden door online magazine Singlessite.

Een mogelijke verklaring is het grote aantal mislukte huwelijken.

Meer dan 80 procent van de mensen vreest dat seks met een goede vriend of vriendin de vriendschap zal vernielen. Dit blijkt uit een onderzoek door de Amerikaanse website Friends United.

Van de mensen die een vriendschap hadden met het andere geslacht, overwoog 56 procent van de vrouwen en 65 procent van de mannen om een stap verder te gaan in hun vriendschap. En van de zeven op de 10 mensen die dit deed, zei slechts éénderde dat seks de vriendschap had vernield.

Eénderde zei dat de relatie nog niet was verbroken en éénderde was weer teruggekeerd naar het niveau van ‘goede vriendschap’. Volgens experts is de reden hiervan dat vriendschap aan de basis staat van een romantische relatie.

Mensen met een partner voelen zich beter dan alleenstaanden. Dat stelt drs. P. Oomens op basis van haar onderzoek naar de sociale context van mensen en het effect daarvan op hun psychische gesteldheid. Oomens promoveert volgende week aan de Radboud Universiteit Nijmegen.

Een opvallendere uitkomst van het onderzoek is dat het beëindigen van een relatie door scheiding of de dood na tien jaar geen verschil meer maakt. Als de relatie recent is geëindigd, voelt de overgebleven partner zich psychisch ongezond.

Na tien jaar is zijn mentale gezondheid precies hetzelfde als die van anderen. Verlies heeft dus geen blijvende negatieve consequentie voor de geestelijke gezondheid, aldus Oomens.

Met testosteron kan de seksuele lust en bevrediging worden gestimuleerd. Dit blijkt uit een studie onder jonge vrouwen die hun eierstokken hadden laten verwijderen.
Deze vrouwen toonden voor het onderzoek dezelfde klachten als vrouwen in de overgang: opvliegers, slapeloosheid en depressieve periodes.

Daarnaast kregen ze minder zin in seks, iets waar weinig vrouwen over durven te spreken. Om dit te behandelen krijgen vrouwen normaal gesproken na een eierstok-operatie het vrouwelijke hormoon oestrogeen toegediend.

In een studie in Los Angeles kregen deze vrouwen daarnaast ook nog een testosteronpleister. Het onderzoek toonde aan dat het verlangen naar seks en de seksuele bevrediging weer duidelijk toenamen.

Hoewel verliefdheid iets heel persoonlijks is, blijken we ons toch veel aan te trekken van wat anderen denken over onze partner.

Ouders
Nog geen eeuw geleden was in onze westerse wereld een gearrangeerd huwelijk niet ongebruikelijk en was bij de ‘keuze’ van een partner de bruidsschat de doorslaggevende factor. Gelukkig is er op dit gebied wel iets veranderd, maar onze ouders beïnvloeden hun verliefde kinderen wel degelijk, meestal door subtiel hun blijk van waardering of afkeuring te geven en soms zelfs door een relatie te verbieden of te dwarsbomen. Soms hebben ouders onbewust invloed op de partnerkeuze van hun kinderen. De meeste kinderen vinden het fijn als hun ouders hun geliefde met open armen ontvangen en houden hier bij hun partnerkeuze rekening mee.

Mate copying
Naast ouders zijn er nog andere significant others die een rol spelen bij je partnerkeuze, je vrienden bijvoorbeeld. Als zij je voor gek verklaren als je hen voorstelt aan je nieuwe vlam, moet je sterk in je schoenen staan, wil je daar immuun voor blijven. Als hij daarentegen kan rekenen op hun goedkeuring, dan zit je gebeiteld. Het verschijnsel dat meisjes en jonge vrouwen bij hun partnerkeuze het oordeel van andere vrouwen laten meewegen, wordt mate copying genoemd.

Vrouwen
Etholoog Lee Alan Dugatkin voerde een onderzoek uit naar het verschijnsel mate copying. Hij toonde vrouwen foto’s van onbekende mannen en vroeg hen of zij eventueel met deze mannen zouden willen kennismaken. De animo voor een man was beduidend hoger als de onderzoeker er terloops bij vermeldde dat andere vrouwen die aan het onderzoek meededen, ook wel van deze man gecharmeerd waren.

Conclusie
Vrouwen voelen zich gesterkt in hun partnerkeuze als zij weten dat zij niet de enige zijn die iets voor de man in kwestie voelen. In tegenstelling tot mannen: zij worden op een vrouw verliefd omdat zij haar mooi, sympathiek of anderszins aantrekkelijk vinden, ongeacht of andere mannen deze mening delen.

Nu de ‘flitsscheiding’ waarschijnlijk zal worden afgeschaft, zal het voor veel mensen lastiger worden om te gaan scheiden. Alle reden dus om te zorgen dat je huwelijk gezond blijft. “Vertrouwen op Cupido is de reden dat zoveel huwelijken mislukken”, zegt Elizabeth van Acher van Brisbane’s Griffith University.

Huwelijkslessen
De oplossing is eenvoudig volgens de Australische deskundige. “In plaats van dagdromen over ‘lang en gelukkig’, zouden stelletjes huwelijkslessen moeten zien als een manier om hun leven te verbeteren – vergelijkbaar met carrierebegeleiding nemen of naar de sportschool gaan.”

“Mensen hebben vaak te hoge verwachtingen van liefde,” zegt van Acher, “mensen geloven erin dat liefde alles overwint, terwijl in sommige landen 43% van de huwelijken in een echtscheiding eindigt. Verliefd zijn is niet genoeg voor een succesvole relatie; koppels moeten leren hoe ze om moeten gaan met de realiteit van het samenleven.”

In 1999 bleek uit een Australisch onderzoek dat slechts één op de vijf koppels enige vorm van huwelijksbegeiding had gehad. Er zijn geen recentere cijfers beschikbaar, maar volgens van Acher ligt er een taboe op het vragen van hulp bij je huwelijk waardoor steeds minder mensen hulp zoeken. “Mensen denken dat huwelijksbegeleiding alleen voor mensen met problemen is, terwijl het is bedoeld om je te trainen in het te verbeteren van je relatie, zodat die gezond en sterk wordt.”

Tips
Mocht het desondanks toch tot een scheiding komen, dan heeft relatiedeskundige Julie Lawford een aantal tips paraat:
1. Blijf positief
2. Wees eerlijk tegen jezelf
3. Verbeter je eigen fysieke, financiële en emotionele status
4. Zorg voor jezelf
5. Werk een strategie uit voor de toekomst

In de jaren ’80 voerde psycholoog David Buss al een enorme studie uit onder 10,047 mensen verspreid over 37 verschillende culturen. Toen bleek dat bepaalde kenmerken in alle culturen terug waren te vinden; vrouwen hebben liever mannen met status en geld, zelfs als ze zelf genoeg verdienen. Gemiddeld waardeerden vrouwen financiële onafhankelijk van hun partner twee keer zo veel als mannen. De vrouwen blijken ook minder monogaam dan hun partners misschien zouden willen. Ze gebruiken vaak korte-term strategieën voor het vinden van een partner. Professor Randy Thornhill ontdekte dat vrouwen meestal affaires hebben met mannen die aantrekkelijker zijn dan hun lange-termijn vriendjes.

Over mannen wordt vaak gedacht dat ze minder kieskeurig zijn dan vrouwen. Recent onderzoek laat nu zien dat niet dit vooroordeel niet altijd waar is. Volgens dr. Miller, assistent professor psychologie aan de University of New Mexico, zijn ook intellect en creativiteit eigenschappen die sexy worden gevonden. “Mannen zijn niet keuskeurig op het gebied van kortstondige relaties, daarom staat er niks over IQ scores in de Penthouse”, zegt hij. “Maar, voor langere relaties is er genoeg bewijs dat mannen wat betreft de mentale eigenschappen van hun partner net zo kieskeurig zijn als vrouwen.”