Verliefdheid binnen een vaste relatie duurt niet veel langer dan een jaar. Onderzoekers van de Italiaanse Pavia universiteit kwamen tot deze wetenschappelijke conclusie na metingen van de hoeveelheid van bepaalde eiwitten in het bloed van enkele tientallen proefpersonen. De gemeten eiwitten, zogenoemde neurotrofines, zijn medeverantwoordelijk voor lichamelijke tekenen van verliefdheid, zoals de ‘vlinders in de buik’ en zweterige handen. Mensen die net aan een relatie waren begonnen hadden significant meer eiwit in het bloed dan bij mensen in een relatie die al enkele jaren duurde of bij alleenstaanden.Na een jaar werd het bloed van 39 van de oorspronkelijke 58 proefpersonen die nog steeds dezelfde partner hadden opnieuw onderzocht. Toen bleek dat bij hen de hoeveelheid van het bewuste eiwit vrijwel tot ‘normale’ hoogte was gedaald.Een van de onderzoekers, Pierluigi Politi, liet maandag aan de BBC weten dat dit niet betekende dat de verliefdheid over was. Het was alleen “niet meer zo acuut”. “De liefde wordt stabieler. De romantische liefde lijkt over te zijn”.

Eric Klaassen: Opvallend is dat de onderzoekers geen verschil maken tussen verliefdheid en liefde. Is het niet zo dat verliefdheid op een gegeven moment verdwijnt en plaats maakt voor iets anders wat we meestal ‘liefde’ noemen?