Door de makers van Tuin en Balkon, het grootste Nederlandse weblog over tuinieren in de stad, werden we gewezen op garden dating oftewel tuindating. In tegenstelling tot wat je zou verwachten, gaat het hierbij in eerste instantie niet om het vinden van liefde of een relatie. Centraal bij tuindating staat het ruilen van zaden en stekjes uit je tuin, en hulp zoeken als je geen groene vingers hebt of niet zelf je tuin wilt onderhouden. Lees verder Tuindating: ontmoet andere mensen met groene vingers →

Veel mensen vragen zich af hoe groot de kans op succes is op een datingsite. Om deze vraag te beantwoorden (wat ik hier overigens niet ga doen), moeten we eerst weten wat ‘succes’ op een datingsite eigenlijk inhoudt.

Drie Amerikaanse studenten verdiepten zich in het begrip ‘succes’ bij online dating. Zij onderzochten testimonials van gebruikers op grote Amerikaanse sites, om te zien wanneer gebruikers zelf vinden dat hun online datingactiviteiten succesvol zijn. In hun paper bespreken ze de bevindingen van hun onderzoek op Match.com, eHarmony en OkCupid. Lees verder Wat is de definitie van ‘succes’ op datingsites? →

Aan het begin van dit jaar bepaalden bezoekers van Dating Insider wat de trends voor online dating zouden worden. 2011 zou het jaar worden van mobiel internet, location based services, en social media. Nu het uiteinde nadert, is het tijd voor een terugblik. Wat waren de belangrijkste ontwikkelingen in het afgelopen jaar? En wat kunnen we verwachten in 2012? Lees verder Top 3 online dating trends van 2011 →

Een nieuw jaar is begonnen. De bezoekers van Datingfacts bepaalden door middel van een poll wat de belangrijkste trends voor online dating worden in 2011.

De opkomst van mobiel internet gaat online dating in het nieuwe jaar volledig veranderen. Meer dan 1 op de 5 Nederlanders gebruikt mobiel internet, dat is een stijging van meer dan 50% in één jaar. Mobile dating groeit in hetzelfde tempo mee. De meeste grote datingsites als Relatieplanet, Paiq, Relatieklik bieden inmiddels een mobiele variant van hun eigen site. Online daters gebruiken de mobiele versie vooral als aanvulling op de niet-mobiele versie van hun site. Uitzondering zijn sites als Zoosk en Speeddating.com, die zich vooral richten op jongeren, en speciale features ontwikkelen voor hun apps of mobiel internetsite. Meetic heeft als een van de laatste grote internetdatingbedrijven aangekondigd ook nieuwe applicaties voor mobiel internet te gaan ontwikkelen.

De tweede trend die invloed heeft op online dating is die van location based services, afgekort LBS. Dit komt er op neer dat de gebruiker afhankelijk van zijn plaats (bepaald via GPS en/of mobiele telefoon) andere matches krijgt. Wie hier twee voorbeelden van wil zien, kan eens kijken naar Streetspark, Badoo of WithU. In feite ondervindt deze manier van online dating concurrentie van Twitter, Facebook, Foursquare en Gowalla waar ook functies zijn ingebouwd om mensen in de je directe nabijheid te ontmoeten.

Tenslotte gaan we in 2011 op datingsites een grotere invloed van sociale media zien en wordt er binnen sociale netwerken meer gedate, met name via apps en gadgets op Facebook en Hyves. De Facebook app van Zoosk is een van de de populairste ter wereld en heeft maandelijks 6,1 miljoen gebruikers volgens AppData.com. Het succes van Zoosk blijft niet onopgemerkt – het bedrijf haalt de ene na de andere investering binnen.

Lees verder Poll uitslag: top 3 trends voor online dating in 2011 →

Trendwatchers zijn moderne waarzeggers. Een kijk in hun glazen bol is voldoende om de nabije toekomst te voorspellen. Een masteropleiding in dit ambacht is er niet. Iedereen met een flinke dosis onderbuikgevoel kan zich in feite trendwatcher noemen. Daarmee is ook niet duidelijk wie maar wat uit hun duim zuigen en wie de échte goeroe’s zijn.

Eén van Nederlandse bekendste trendwatchers is Adjiedj Bakas. Hij adviseert grote ondernemingen en werd verkozen tot Trendwatcher Van Het Jaar 2009. Kort geleden verscheen zijn trendrapport 2010, waarin hij ook de ontwikkelingen op de liefdesmarkt voorspelt. Een samenvatting van een aantal ontwikkelingen in de liefde die Bakas schetst:

• De liefdesmarkt groeit, omdat mensen eenzamer worden. Op dit moment noemt 1:4 Nederlanders zich eenzaam, en melden fysiotherapeuten dat de helft van de klandizie voor massages voortkomt uit mensen die niet meer gestreeld worden.
• De liefde wordt een belangrijk thema in 2010, nu ook zingeving, spiritualiteit, warmte, intuïtie, instinct en well-being weer langzaam terugkeren in onze economie die is gericht op geluk.
• Onderzoek toonde aan dat mensen met een relatie gelukkiger zijn dan zonder, maar het begrip ‘relatie’ wordt op steeds meer verschillende manieren ingevuld.
• Mensen hebben vaker twee of meer relaties naast elkaar. Bakas noemt dit "de Surinamisering van de liefde" (Bakas is zelf van Surinaamse afkomst).
• Tieners worden minder verliefd en hebben meer los seksueel contact: ‘less dating, more hooking up’. Een nieuwe liefde voor gepensioneerden komt in 2010 ook weer vaker voor. Veertigers en vijftigers maken tot hun verbijstering mee dat hun ouders gaan scheiden en op anderen verliefd worden. Oudere vrouwen hebben steeds vaker een relatie met jongere jongens.
• Vrouwen zijn bereid tewachten op specifieke mannen met genen waarmee ze een kind willen. De nerd wordt nog populairder op de relatiemarkt.

Van een deel van deze trends zijn de eerste effecten al merkbaar. In hoeverre we de andere trends gaan terug zien volgend jaar, is nog de vraag. In ieder geval zetten dit soort overzichten aan tot denken en helpt bij het vormen van een mening over ontwikkelingen.

Over de toekomst van online dating staat overigens nog weinig in het trendrapport. Misschien volgt dat met Bakas’ eerste boek over de liefde, dat in 2010 verschijnt.

Lexa Fotostudio is een nieuwe service voor mensen die een professionele foto van zichzelf willen voor op een datingsite. Voor zo’n 70 euro krijg je een fotoshoot van een uur, inclusief visagie. Flink duurder dan een gewone pasfoto. De fotosessie levert ongeveer 40 foto’s op die je op cd-rom krijgt thuisgestuurd.

In de VS is het al doodnormaal dat je investeert in een goed portret om meer kans te maken op een leuke reactie. Ook in Nederland zie je steeds vaker professionele foto’s op profielen. Heel vreemd is dit niet. Het plaatsen van een goede foto vergroot je kansen. Volgens Nielsen//Netratings is de foto het allerbelangrijkste element uit je datingprofiel. Maar liefst 74% van de online daters kiest op basis van iemands foto.

De fotograaf van Lexa Fotostudio probeert op de foto’s de sterke kanten van mensen te benadrukken. Overigens zijn de foto’s geheel Photoshop-vrij: ze worden niet digitaal nabewerkt.

Voor Lexa snijdt het mes aan twee kanten. Natuurlijk zit er een winstmarge op de foto’s. Daarnaast zorgen betere foto’s voor aantrekkelijke profielen en dus voor meer activiteit en nieuwe leden op de datingsite.

Liefde vinden via Twitter? Dat het mogelijk is bewijst de fanatieke Twitteraar Marloes Veldhuizen. Zij sprak dit weekend via Twitter af met Gabe Mac in een restaurant in Amsterdam. Hun volledige date was live te volgen via Twitter en Bambuser. Dating 2.0 in optima forma!

Dating via Twitter lijkt in opkomst. Polle de Maagt en ik bedachten een tijd terug Twitter Taildating, een datingvariant waarbij je live aan je vrienden laat zien hoe je date verloopt. Sinds kort is er ook Date Tweeting, hier worden de Tweets die je verstuurd tijdens je date gedeeld met de hele wereld.

Terug naar afgelopen vrijdagavond. Hoe verliep de eerste Nederlandse Twitterdate? Gabe zocht naar een restaurant met draadloos internet, dit bleek vrij lastig en hij arriveerde daardoor 30 minuten te laat. Tijdens de date keek de Twitter-community mee. Marloes had weinig problemen met het gebrek aan privacy, maar Gabe vond dat af en toe best spannend. Het restaurant verbood Marloes en Gabe om de date tijdens het eten verder te streamen, dat was het enige moment dat Marloes en Gabe tijd hadden om onder twee ogen te spreken. Hoe de hele date verliep, kun je zelf zien op het weblog van Marloes.

De reacties van andere Twitterazi op de date zijn positief. Het volgen van de date van een bekende is leuk en voldoet misschien zelfs aan een voyeuristische behoefte.

Natuurlijk zijn we benieuwd of er sprake is van ware liefde. Was de Twitterdate een succes? En gaat er een tweede date komen? Marloes reageerde in ieder geval positief. To be continued!

Lees verder Twitterdating: deel je date via Twitter →