Deze week is de database van de christelijke datingsite Funky Fish gehacked. Dit blijkt uit een bericht dat de beheerders van de site vandaag naar alle leden stuurden. De inbraak werd opgemerkt nadat er bezorgde mailtjes binnenkwamen van leden over spammails die werden verstuurd via inactieve accounts.

De hackers zijn binnengekomen via een lek in één van de softwarepakketten die Funky Fish gebruikt. De site heeft op dit moment 19.660 inschrijvingen in de database staan. Alle persoonlijke gegevens uit deze profielen zijn waarschijnlijk door de hackers achterhaald. Funky Fish raadt leden aan om in ieder geval hun wachtwoord te wijzigen om herhaling in de toekomst te voorkomen.

Funky Fish gaf zelf aan zeer teleurgesteld te zijn. Het kan gebeuren dat een community of datingsite slachtoffer wordt van een digitale inbraak. Toch was in dit geval een deel van de schade te voorkomen geweest als Funky Fish inactieve profielen had verwijderd. Nu zijn ook oud-leden de dupe geworden, omdat hun gegevens na uitschrijving nog bewaard werden.

Ironisch genoeg staat op de homepage van Funky Fish al enige tijd een vacature voor een nieuwe PHP programmeur met database kennis.

Update: Start2Date heeft Funky Fish voorlopig uit het overzicht van datingsites verwijderd. De veiligheid van de database op Funky Fish kan nu niet worden gegarandeerd. Zo lang de privacy van leden niet is gewaarborgd, voldoet de site niet aan de criteria van Start2Date.

Paiq introduceerde 4 weken geleden als eerste datingsite een gadget voor Hyves: de Flirt-O-Meter. Met deze tool kan de Hyver bekijken hoe goed zijn of haar vrienden bij elkaar, of bij zichzelf passen. De tool kan met recht een succes worden genoemd. Meer dan 25,000 Hyvers installeerden de gadget op hun profiel.

Om te meten hoe goed je bij elkaar past wordt het bestaande Artificial Intelligence (AI) systeem gebruikt waar Paiq de middelste twee letters van haar naam aan heeft te danken. Naar eigen zeggen heeft Paiq informatie over het al dan niet bij elkaar passen van honderdduizenden gemaakte koppels. Dat zou betekenen dat ze inmiddels aardig in kaart hebben welke karaktertrekken en levenswijzen voor de juiste klik zorgen.

De Flirt-O-Meter is een leuke gadget om te zien welke vrienden of vriendinnen het meest bij je persoonlijkheid, interesses en levensstijl passen. Het kan ook een leuk speeltje zijn om vrienden aan elkaar te koppelen en voor Cupido te spelen.

Paiq weet als eerste datingsite succesvol gebruik te maken van Hyves om haar eigen site te laten groeien. Wanneer gaan andere datingsites de kracht van social media benutten? Ingewikkeld hoeft het niet te zijn. Het enige dat nodig is: creativiteit en innovatievermogen.

In een van de buitenwijken van de Franse hoofdstad ligt het hoofdkwartier van Meetic, dat haar marktpositie in Europa recent verstevigde door de overname van concurrent Match.com. Een paar kilometer verder, in het centrum van de stad van de liefde, kwam vorig weekend een groep van ruim 30 gebruikers van verschillende Meetic affinity sites bij elkaar om anderen in real life te ontmoeten.

Zinnenprikkelend
Gedurende een dag benutten de deelnemers al hun zintuigen in een serie workshops. Ze leren wijn proeven, koken, geuren onderscheiden en maken daarnaast kennis met andere online daters. Tijdens het event vond ik uit wie de mensen zijn die schuilgaan achter de profielen op datingsites. De motivaties om online te daten blijken vaak hetzelfde, en soms verrassend.

Matchmaking
Volgens Meetic zijn er ruwweg twee soorten datingsites met ieder een eigen soort gebruikers: casual datingsites en matchmakingsites. Meetic heeft verspreid door Europa een aantal datingsites die zich richten op matchmaking. Op zo’n site worden gebruikers na een intake-test met een slim matchingsalgoritme aan de juiste persoon gekoppeld. Vervolgens bepalenze zelf of ze hier contact mee willen leggen of niet.

Casual dating
In Nederland is recent matchmaking site Lexamore.nl gelanceerd, de tegenhanger van het al langer bestaande Lexa dat zich met name richt op casual dating: browsen door profielen van andere leden waarbij men zelf de touwtjes volledig in handen heeft. Lexamore trekt een oudere doelgroep aan dan Lexa en dat zie je ook duidelijk terug bij de deelnemers aan het Meetic Affinity event. Deze hebben vaak al een of meerdere relaties achter de rug. “Ik ben na mijn scheiding door een vriendin gewezen op internet dating,” vertelt een mannelijke deelnemer (51) uit Engeland, “zo kwam ik in contact met interessante mensen die ik anders nooit had ontmoet. Een deel spreek ik nog steeds regelmatig.”

Lees verder Casual dating of matchmaking: wat beweegt mensen op online datingsites? →

Met enige trots kondigde e-Matching vorige week aan dat ze het Thuiswinkel Waarborg label mag gaan voeren. Wat hebben gebruikers van deze datingsite precies aan dit label?

Thuiswinkel Waarborg is een waarborg van de Nederlandse Thuiswinkel Organisatie. Het waarborg is in principe bedoeld voor webshops. Volgens het persbericht van e-Matching geeft het waarborg "de single de garantie dat e-Matching zich houdt aan de gedragsregels inzake privacy, informatieplicht en betalingen". De regels die Thuiswinkel Waarborg opstelt zijn in eerste instantie bedoeld voor de levering van producten. Het geeft consumenten de garantie dat de site correcte informatie verschaft en goed omgaat met betalingen. Ook praktische zaken als het retourneren van producten zijn gereguleerd bij winkeliers die het keurmerk dragen.

De vraag is wat de waarde van het waarborg is voor gebruikers van online datingsites. Ik vind het moeilijk te geloven dat de Nederlandse Thuiswinkel Organisatie de middelen in handen heeft om te checken of datingsites daadwerkelijk de kwaliteit leveren die ze zouden moeten leveren. Datingdiensten zijn hele andere ‘producten’ dan de meeste webshops verkopen.

Mocht een datingsite onverhoopt tegenvallen dan kunnen klachten kunnen worden gericht aan de commissie van het Thuiswinkel Waarborg. Maar hoe verloopt de klachtafhandeling van een a-typische dienst als online dating? Krijgen gebruikers van een slecht presterende datingsite hun geld terug? En zo ja, wat zijn de criteria hiervoor?

Het is een nobel streven dat e-Matching zo transparant mogelijk probeert te zijn, maar de waarde van het Thuiswinkel Waarborg is voor de eindgebruiker van de site beperkt. Misschien wordt het tijd voor een onafhankelijk Start2Date keurmerk?