Datingsite Match.com is aangeklaagd in de Verenigde Staten. Vijf leden van de site claimen dat de beheerders inactieve profielen niet weghalen. Daarnaast beweren ze dat Match.com leden overhaalt om langer lid te blijven, door ze berichten te sturen vanuit fake profielen die zogenaamd interesse tonen.

De leden hopen met deze zaak een financiële vergoeding te krijgen voor geleden schade plus een vergoeding van hun abonnementskosten. De kosten van een abonnement op het Amerikaanse Match.com zijn $34,95 per maand of $19,99 per maand bij een drie-maandelijks abonnement.

De Amerikaanse dating-expert Julie Spira verklaart aan Dallas News dat de Match.com alle soorten inschrijvingen bij elkaar optelt, om zo tot een aantrekkelijker aantal leden te komen. Een lid dat bijvoorbeeld alleen inschrijft voor een kennismaking en vervolgens de site maanden niet gebruikt, wordt toch meegeteld. Volgens Spira willen Match.com en andere grote sites hun werkelijke cijfers niet openbaar maken, uit angst onaantrekkelijk te worden voor nieuwe inschrijvingen.

Deze week werd Match.com ook officieel gelanceerd in Nederland, als opvolger van LexaMore.

De oprichter van Relatieplanet, Chris van Tuijl, maakt zijn comeback in de online datingmarkt. Dit bericht Hyped vandaag.

Nadat Van Tuijl zijn meerderheidsaandeel in 2007 verkocht aan Telegraaf Media Groep, kon hij enkele jaren niet actief zijn als ondernemer vanwege een anticoncurrentiebeding. Het beding met TMG is nu verlopen waardoor hij weer de datingmarkt op kan met een nieuw concept. De nieuwe site gaat Relatie.nl heten. Blijkbaar heeft Chris van Tuijl deze domeinnaam sinds kort in bezit.

Chris van Tuijl begon zijn carriere ooit in het bedrijfsleven, maar werd bekend als oprichter van 123Video.nl en Relatieplanet. Wat voor concept hij nu in petto heeft is nog niet bekend. Met zijn kennis van de markt, zijn ervaring met Truedate, en het nodige eigen vermogen, zou de nieuwe site wel eens een geduchte concurrent kunnen worden voor TMG's Relatieplanet.

Vanaf januari 2011 keert de merknaam Match.com terug op de Nederlandse markt als het nieuwe matchmaking product van Meetic. Match.com zal naast de bestaande labels Lexa en LexaMore worden gepositioneerd.

Na de overname van het Europese deel van Match.com door Meetic, heeft het merk Match.com een slapend bestaan geleid. Volgens Stefan van den Berg, managing director van Meetic in Nederland, is de tijd nu rijp om het merk opnieuw in de markt te zetten. "Match.com is geen hele bekende naam meer in Nederland, maar wel interessant voor ons matchmaking product."

Waar Lexa zich meer richt op het plezier van het daten, richt Match.com zich meer op mensen die een langdurige relatie zoeken. Daarmee lijkt Match.com op het huidige LexaMore. De merken blijven naast elkaar bestaan. "LexaMore wordt niet meer gepromote, behalve op Lexa.nl. Vanaf januari willen we de naamsbekendheid van Match.com flink gaan vergroten." De geholpen naamsbekendheid van de meeste grote datingsites ligt nu rond de 80%. Ter vergelijking: Match.com is nu bekend bij 10% van het publiek.

Van den Berg is niet bang dat het nieuwe merk verwarring oproept. "LexaMore was een groter succes dan we hadden verwacht, maar die naam blijkt toch te veel op Lexa te lijken. Match.com is een betere en onderscheidende naam. De database wordt gedeeld met LexaMore."

Er staan ook nog een aantal vernieuwingen op stapel. Binnenkort wordt de matchmaking test vernieuwd. Toch moet je je als single niet blindstaren op de resultaten van zo'n test. Van den Berg: "Liefde is geen wetenschap, maar een gevoel. Wij helpen dat gevoel te vinden."

De verkoop van Meetic door Marc Simoncini is afgeblazen. Simoncini is CEO en oprichter van Meetic en bezit 23% van de aandelen. Enkele maanden geleden staken geruchten de kop op dat Meetic te koop stond. Dit werd in november bevestigd , toen Simoncini aan een Franse krant verklaarde dat hij uit het bedrijf wilde stappen.

Naar verluid heeft het bedrijf met vier potentiële kopers gepraat, waarvan drie buiten Frankrijk. Voor een deel ging het om media & telecom bedrijven, maar ook om private equity huizen. Volgens een interview in Les Echos kregen Simoncini en zijn partner IAC (oud-eigenaar van Match.com die 27% van de aandelen heeft) geen voorstel dat interessant genoeg was. De twee grootste aandeelhouders hadden Messier Partners gevraagd om een koper te vinden die 51% van de aandelen wilde overnemen tegen een bedrijfswaarde van €500 miljoen.

Meetic is mogelijk te groot om door een Franse of Europese speler te worden overgenomen. Simoncini richten zijn pijlen dus op investeerders buiten Europa en concentreert zich nu verder op de groei van Meetic. Zijn doel is om de winst binnen drie jaar met 300 miljoen euro te laten stijgen.

Om die ambitie te bereiken zal Meetic meer nieuwe klanten moeten aantrekken. In totaal zijn dat er nu ongeveer een miljoen, maar daar moet nog 40% bij om de doelstelling te behalen. Simoncini blijft daarvoor investeren in Meetic Affinity (in Nederland LexaMore), een site die goed was vooor vijf miljoen euro omzet in 2008, en 25 miljoen in 2009. Ook de smartphone wordt een belangrijke nieuwe peiler. In de loop van 2011 verschijnen applicaties voor iPhone, Android, Nokia en Windows phone.

Mobiel internet wordt dus eindelijk prioriteit bij Meetic. Dating via smartphones genereert nu een omzet van 4 miljoen euro, met 130.000 abonnees. De verwachte ARPU (gemiddelde opbrengsten per gebruiker) zijn voor mobile dating lager dan voor traditionelere vormen van online dating. Simoncini wil speciale diensten ontwikkelen voor het mobiele platform en hoopt op die manier meer te gaan verdienen per gebruiker.

Tenslotte zouden er geruchten gaan dat Marc Simoncini de Franse politiek in wilde, maar hij ontkent zelf plannen te hebben in deze richting.

Funky Fish staat als enige datingsite in de Challenger 50, de lijst van meest uitdagende bedrijven van Nederland. Het ondernemersmagazine Sprout stelt deze lijst ieder jaar op.

Funky Fish is een datingsite speciaal voor christenen, en mikt vooral op een iets jongere doelgroep. De site is opgenomen op Start2Date en staat bekend als betrouwbare site. Er kwam een kleine smet op dit imago toen de site in 2009 te maken had met hackers. Inmiddels zijn maatregelen genomen om herhaling te voorkomen.

Het gaat goed met de site, aldus oprichter Ruben Brands. "We hebben een frisse, brutale uitstraling, lage prijzen en een open karakter." Daarmee mag de site zich met recht een challenger noemen. De site bestaat sinds 2006 en heeft inmiddels een actief ledenbestand ontwikkeld. De omzet in 2009 was 100.000 euro. De ledenteller staat op dit moment op 25.000. Dat betekent dat de site vorig jaar zo'n 5 euro per lid per jaar verdiende.

In de Challenger 50 van vorig jaar werd ook de wetenschappelijke site Jumel genoemd, maar die ontbreekt nu in de lijst. Zoals voorspeld is deze site inmiddels uit de lucht, omdat een duidelijke groeistrategie ontbrak. Met Funky Fish zie ik dit niet gebeuren, want die site heeft een actieve kern van leden, een duidelijke doelgroep, en groeit sinds de start geleidelijk groter. Brands heeft grootse plannen voor de toekomst: het buitenland veroveren met Myfunkyfish.com en Funkyfish.de, Funky Fish reizen en de kerkenzoekmachine Funkyfish.nl/kerken.