5 Daters is een site gestart met aritkelen van vijf singles die niet geloven in datingsites. Op de homepage pronkt in grote letters: “Datingsites, sorry hoor. Volgens ons werken ze niet!”. Bijna alles aan de gemiddelde datingsite is fout volgens de vijf. Verkeerde foto’s, cliché profielen, en het doorploegen van ellenlange lijsten met potentiële matches.

De missie van de singles is dan ook om de perfecte datingsite samen te stellen. Om dit te doen, vragen ze om de ideeën en feedback van andere daters. Het lijkt allemaal een nobel streven, maar in werkelijkheid gaat het hier om het laatste datingconcept van RTL. Een deel van de vijf behulpzame vrijgezellen staat gewoon op de loonlijst bij productiebedrijf Eyeworks.

Over enige tijd worden de datingsite en een TV programma gelanceerd. Grote kans dat het idee voor dit crossmediale concept al grotendeels klaar ligt, dat werd namelijk vorig jaar al gepresenteerd door RTL Ventures. Tot die tijd crowdsourced RTL vrolijk verder.

Vanaf deze maand staan minimaal drie nieuwe of vernieuwde datingsites online.

Allereerst is Relatie.nl live gegaan. De homepage doet erg denken aan landingspagina's van Lexa. De indeling is identiek: visual links en inschrijfformulier met call-to-action rechts. Ook de tekst voor zoekmachine-optimalisatie onderaan de pagina vertoont gelijkenissen. Voorinschrijven is nu mogelijk, vanaf 1 april gaat de site live (als het geen grap is natuurlijk…)

StudentDating.eu gaf de site een nieuw design, waardoor de site een stuk moderner oogt. StudentDating is een onopvallende, stille groeier in het Europese datinglandschap. De site bestaat al enkele jaren en heeft inmiddels een paar duizend leden verspreid over Europese landen. Het business model van de site leunt zwaar op advertenties.  Bijna iedere pagina bevat drie blokken met display en Google ads.

Tenslotte ging de vernieuwde Match.com ook van start in Nederland. De site bevat een persoonlijkheidstest die verplicht moet worden ingevuld, van bijna 75 (!) schermen met vragen. Benieuwd wat dat met de conversie doet…

Nog meer sites die begin dit jaar zijn vernieuwd? Laat het weten via de comments.

Twee vrienden aan elkaar koppelen? Dat deed men vroeger gewoon door een ontmoeting op te zetten tussen de twee potentiële geliefden. Sinds vandaag is er Inlovia: een simpele site waarmee je je vrienden die elkaar nog niet kennen ook via internet kunt koppelen.

Het werkt vrij eenvoudig: je vult je naam en e-mailadres in en de gegevens van twee vrienden die je bij elkaar vindt passen. Deze ontvangen een e-mail, waarin staat dat je ze aan speciaal persoon wil voorstellen. Ze weten dan natuurlijk nog niet aan wie! Alleen als ze allebei nieuwsgierig (genoeg) zijn en de uitnodiging accepteren, krijgen ze elkaars e-mailadressen te zien. Ze kunnen natuurlijk ook weigeren. In korte animaties laten twee vogels de reacties van de gekoppelden zien. Je kunt op ieder moment via een persoonlijke link kijken of de twee tortelduifjes al geaccepteerd danwel geweigerd hebben.

Het bedrijf achter het concept is Mediavedi, opgericht door Lars Gierveld en Thomas Schippers. De ondernemers zijn niet de eerste die met een dergelijk idee komen. Vanaf begin 2009 konden mensen hun single vrienden al proberen te koppelen via de site Vriendenklik. Toch zagen de entrepreneurs een kans in de markt. “Datingsites zijn hot,” legt Thomas Schippers uit, “want 40 procent van de singles is actief op een datingsite. Toch leert slechts zo’n 6,5 procent iemand kennen via die weg. Het zijn dus vooral de datingsites zélf die de vruchten plukken via de hoge abonnementskosten. Uit ander onderzoek blijkt dat één op de drie vrijgezellen een levenspartner verwacht te vinden via vrienden of kennissen. En toen viel dus het kwartje: waarom maken we het koppelen van vrijgezelle vrienden niet makkelijker én leuker?”

De site is nieuw, maar het idee is al zo oud als de weg naar Rome. Het is natuurlijk altijd mogelijk om vrienden te koppelen door in real life een blind date op te zetten. En ook op social networks als Facebook zijn al apps te vinden die min of meer hetzelfde doen. De fervente matchmaker heeft al aardig wat online tools binnen handbereik; Inlovia is daar een aanvulling op.

Hoe denken de ondernemers eigenlijk geld te gaan verdienen? Schippers: “Inlovia is nu gratis. Bovendien hebben we het bewust heel erg simpel gehouden, geen poespas met profielen en dergelijke. Je komt om te koppelen en je koppelt. Op de pagina met de animatie verschijnt een AdSense advertentie.”

Of dat in een land als Nederland genoeg inkomsten levert, is natuurlijk de vraag. Het concept is volgens Schippers goed schaalbaar. “Door Inlovia in meerdere talen op de markt te brengen, hopen we voldoende traffic te genereren. Binnenkort volgen een Spaanse, Italiaanse, Duitse, Franse versie.”

De oprichters van datingsite Paiq hebben weer iets nieuws gelanceerd: Blurry People. Het gaat om een site waar je volgens het principe van Chatroulette met willekeurige mensen kunt chatten en webcammen.

Chatroulette was begin dit jaar een grote hit in Amerika. Op de website word je binnen een paar seconden verbonden met een willekeurig persoon die achter zijn webcam zit. Als de persoon je niet aanstaat kun je deze wegklikken en krijg je onmiddellijk een ander persoon live in beeld. De site kreeg in Nederland ook aandacht in de tv-show De Wereld Draait Door.

Chatroulette heeft op sommige mensen een verslavende werking, maar gaat op den duur toch vervelen. De meeste mensen op de site (voornamelijke mannelijke bezoekers) zijn niet geïnteresseerd in chatten met willekeurige mannen en klikken weg als ze een man zien. Tegelijkertijd krijgen vrouwen veel aandacht van mannen, maar meestal op de verkeerde manier. Halfnaakte personen zijn schering en inslag. Uiteindelijk zijn de meeste mensen daardoor snel uitgekeken op Chatroulette.

Maar Blurry People werkt net even anders: hier zie je namelijk niet wie er achter de webcam zit, totdat je een tijd gechat hebt. Hoe langer je chat, hoe duidelijker het beeld wordt van de ander. Gebruikers van Paiq kennen dit principe al. Doordat je verplicht wordt om even met de ander te praten zou een ander soort dialoog kunnen ontstaan. Daarnaast kun je ook nog feedback geven waardoor je in theorie steeds betere matches krijgt.

In een korte praktijktest lukt het helaas niet om een gesprek langer dan twee minuten op gang te krijgen. Het concept staat of valt natuurlijk met gebruikers die tegelijkertijd online zijn. Misschien lukt het de makers van Blurry People om opnieuw een hype te creëren rondom deze ‘intelligente’ chatroulette. Als er constant veel mensen online zijn op de site zou Blurry People kunnen uitgroeien tot een nieuwe manier van online speeddaten. Tot die tijd is het idee leuk bedacht, maar nog weinig nuttig.

In een eerdere post schetste ik twee problemen aan traditionele datingsites: vrouwen krijgen te veel berichten, en mannen krijgen te weinig replies. De Amerikaanse datingsite HerWay.com heeft een oplossing gevonden die eigenlijk heel simpel is. Mannen kunnen namelijk niet meer het initiatief nemen. Alleen de vrouwen kunnen als eerste een bericht sturen.

In tegenstelling tot andere datingsites ontvangen vrouwen geen ongevraagde knipoogjes en berichten van de verkeerde mannen. Op HerWay kun je op je gemak zélf een geschikte man vinden, aldus het persbericht. Voor mannen is dat wel even wennen. Die hebben niet meer de controle, en kunnen niet massaal digitaal flirten met vrouwen. Probeer je te zoeken in de profielen dan krijg je doodleuk het volgende bericht:

"Sorry, your search for the right woman is over! Why? Here, she finds you. That’s right. At HerWay the ladies do the searching."

Daar staat tegenover dat mannen wel inzicht krijgen in hun performance. Op HerWay wordt bijgehouden hoe je het als man doet tegenover "Average Joe". Krijg je meer bezoekers of minder? En hoe goed is je 'conversie' van bezoekers naar berichten vergeleken met het gemiddelde? Als je het niet goed doet, dan wordt het tijd om aan je profiel te werken. Misschien een andere foto of een spannender antwoord op de vragen. De enige manier om je als man te bewijzen is een overtuigend profiel.

HerWay is misschien wel de ultieme vorm van feminisme. Vrouwen zijn hier volledig in de lead, en jagen op de mannen die hun best doen op te vallen. Dat voelt misschien tegennatuurlijk, maar kan uiteindelijk voor allebei goed uitpakken.